Как вы убедились при выполнении упражнения предыдущего раздела, выбрать нужную область изображения иногда довольно трудно и долго. В то же время при переходе к редактированию другой области предыдущее выделение пропадает. В реальной работе часто встречаются ситуации, когда одно и то же выделение необходимо использовать на разных этапах редактирования. Поэтому в Photoshop предусмотрена функция сохранения выделения, после чего его можно будет загрузить и активизировать, произвести с ним арифметические действия, откорректировать его форму. Это сохраненное выделение называют маской. Маски можно не только включать в состав документа, но и переносить из одного документа в другой.

Маска представляет собой полутоновое изображение, размер которого автоматически сохраняется равным размеру основного изображения в документе. Например, выделение, показанное на рис. 3.84, д, в виде маски изображается так, как на рис. 3.84, б. Поскольку маска — полутоновое изображение, на ней можно рисовать, изменяя при этом форму хранящегося в маске выделения. Маска существует в документе в качестве дополнительного канала. Когда вы активизируете маску, она превращается в выделение. Белые области маски становятся выделенными, серые — частично выделенными, черные — невыделенными. Оттенок серого пропорционален степени выделенности областей.