Подавляющее большинство пользователей Internet до сих пор применяют в работе обыкновенные коммутируемые телефонные линии и модемы, поддерживающие низкую (28 800—56 000 бод) скорость передачи данных. Скорость передачи зачастую лимитируется качеством телефонных линий и высокой загрузкой внешних каналов, что особенно актуально для нашей страны. В таком случае эта скорость падает даже ниже номинальной скорости модема.

Графическая информация передается значительно медленнее, чем текстовая. Это определяет необходимость разумного подхода при создании изображений для распространения по сети. Размеры графических файлов должны быть не слишком велики, чтобы пользователь-читатель не покинул страницу, т. к. ему надоело ждать окончания ее загрузки.

Время загрузки изображений пропорционально размеру их графических файлов. Можно выделить несколько способов минимизации этих размеров:

• Снижение размеров и разрешения изображений
• Уменьшение количества цветов в изображении
• Использование сжатых и специальных форматов файлов, их оптимизация
• Оптимизация параметров сжатия для отдельных фрагментов изображений

Все эти способы используются при подготовке изображений для Web-страниц. Важно найти компромисс между скоростью и качеством изображения, чтобы, не утомляя пользователя длительным ожиданием, представить эффектную и информативную страницу.