Под оптимизацией изображений понимают такое его преобразование и подбор параметров формата, которое обеспечивает минимальный размер файла. При подготовке изображений для размещения на Web-страницах без тщательной оптимизации не обойтись.

На размер JPEG-файла влияет преимущественно установленная степень сжатия. Чем она выше, тем меньше результирующий файл. Обратной стороной высокой степени сжатия является снижение качества. Следовательно, задача оптимизации состоит в том, чтобы найти компромисс между качеством изображения и размером файла. Гораздо меньше на размер файла JPEG влияет характер изображения. Степень сжатия немного возрастает, если изображение не содержит сильных контрастов. Поэтому перед сохранением его полезно слегка размыть.

Размер файла индексированного изображения в первую очередь зависит от количества цветов, которые в нем использованы, т. е. от размера его палитры. Чем цветов меньше, тем меньше будет графический файл. Сглаживание, напротив, увеличивает размер файла и иногда довольно значительно. Оптимизация индексированного изображения сводится к нахождению минимально необходимого количества цветов, дающего при минимальном сглаживании изображение удовлетворительного качества.

Формат PNG позволяет хранить индексированные и полноцветные изображения. В первом случае задача оптимизации совпадает с таковой для GIF-файлов. Полноцветные же изображения не теряют в качестве при сохранении в формате PNG и потому не требуют оптимизации.

Photoshop имеет мощные встроенные инструменты оптимизации изображений, позволяющие создавать эффективные Web-страницы.