Изображения на Web-страницах часто используются как карта ссылок (image map). Щелчки курсором мыши в окне браузера на различных участках такого изображения приводят к загрузке разных страниц. Очевидно, что такое изображение можно разрезать на нужное количество частей и присвоить каждой из них особую гипертекстовую ссылку. А что делать если форма фрагментов должна быть сложной, непрямоугольной? Тогда проще всего сделать изображение картой ссылок. Для реализации этого механизма отдельным фрагментам изображения необходимо сопоставить различные гипертекстовые ссылки.

Карта ссылок реализована в языке HTML. В код Web-страницы включается описание участков изображения и соответствующих им ссылок. Карты ссылок могут обрабатываться либо сервером (требует специального сценария-обработчика на сервере), либо браузером пользователя. HTML-код для этих случаев несколько отличается, но результат остается тем же. ImageReady генерирует для них код автоматически, и вам не придется осваивать программирование.

HTML позволяет определять участки круглой, прямоугольной и многоугольной формы. Последний вариант используется для представления участков произвольной формы. Многоугольником с достаточным количеством сторон можно описать фигуру сколь угодно сложной формы.